O padrão é um conjunto de princípios que ordena os fluxos entre os elementos de um determinado sistema. Ele se corporifica na estrutura, que é gerada pelos fluxos que acontecem no sistema.

Padrão comum

Rede de proteínas numa célula e Mapa da internet

A rede, enquanto padrão organizacional de processos culturais, tem algumas características que permitem sua identificação:

1 – são organizacionalmente fechadas, mas abertas aos fluxos de energia e recursos.

No caso das redes de trabalho , os objetivos compartilhados, as regras, os ritos e o sistema de comunicação definem sua identidade e funcionam como um limite entre o dentro e o fora, criando uma fronteira, quase uma membrana, permitindo que o indivíduo e a instituição desenvolvam um sentimento de pertencimento. São comuns expressões como: ”estou na rede; entrei na rede; faço parte da rede...”. Ao mesmo tempo, as redes estão abertas às novas participações e são alimentadas pela entrada e saída permanente de informações nas trocas com o ambiente externo e são renovadas internamente por emergências.

2 – o fluxo de informação é multidirecional, não-linear e tem diversas origens dentro do sistema.

Ou seja, não é atribuição de apenas um setor ou elemento. Nas redes operativas, em muitos casos pode-se falar de audiências ativas e de produção autônoma. Além disso, é o fluxo de informação na rede que modela sua estrutura e por isso ela é dinâmica, instável.

3 – os elementos que compõem a rede são autônomos, mas funcionam de forma interdependente para o cumprimento de objetivos do sistema.

No caso das redes de pessoas ou instituições, estas atuam de forma grupal para a realização de tarefas e objetivos comuns. As ações podem ser de toda a rede ou de parte da rede, a concordância da maioria ou a criação de consensos não são exigências para a ação na rede. Como a rede não é uma entidade de representação política de um grupo ou classe social, é possível vivenciar dinâmicas de diálogo não preocupadas com o consenso. Cássio Martinho, consultor de redes, chama a atenção para as relações laterais, aquelas que acontecem no lugar-tempo da rede, mas adquirem dinâmicas próprias, dando origem a amizades, parcerias, planos e projetos comuns e sugere que olhemos a rede como produtora de oportunidades.

4 - as redes são policêntricas e apresentam variadas tipologias.

Possuem diversos centros de iniciativa, que derivam de ações autônomas de seus membros e não são fixos, permanentes. Estes centros funcionam como nós da rede, pontos de irradiação, de distribuição de informação, de conexões de redes dentro de redes e também como pontos de atração.

5 - as redes articulam diferentes.

As articulações em rede congregam, em processos de parceria, diversos setores, segmentos e indivíduos com culturas diferentes, criando uma convivência baseada no respeito à diversidade, na inclusão do diferente e na incorporação do contraditório.

Outra característica importante é a horizontalidade. Talvez a melhor forma de explicar o que é horizontalidade seja relacionar com seu oposto: a verticalidade. Normalmente representamos esta situação de verticalidade como uma pirâmide.


Quando se fala em relações horizontais o que queremos dizer é que são relações nas quais não há subordinação. Quando falamos em relações verticais estamos falando de relações hierárquicas caracterizadas por subordinação, onde há a idéia e experiência de que existem pessoas que estão acima, numa situação diferenciada, pois os que estão acima possuem mais poder de decisão .

A horizontalidade, entendida como uma qualidade de relações que se dão fora do contexto dominação-subordinação, é resultado e produto do acionamento simultâneo de alguns valores, como respeito às diferenças e à diversidade, à autonomia, o reconhecimento da interdependência, a co-responsabilidade e a colaboração, intercomunicação livre e espontânea, expressos em práticas de gestão da rede e nos relacionamentos entre os integrantes.

A morfologia da rede facilita e potencializa a horizontalidade, mas não a cria. Ela é fruto das relações entre as pessoas. Por isso, temos diversos desenhos de redes operativas, adequados aos objetivos que as inspiraram e moldados pela cultura e prática política de seus membros.